HOME > テレビ・ラジオ番組 > 生きる×２ > 第206回　どんぶりに幸せのせて～ラーメン店主は９５歳～

◇第４５回ギャラクシー賞　奨励賞！◇

山形県三川町に一軒の食堂があります。名前は「吉泉食堂」。今年で95歳になる吉泉政子さんが　　たった一人で店を守っています。メニューは中華そばただ一つ。一日に数人しかお客さんが来なくても政子さんは毎日スープを作り、夕方には残ったスープを惜しげもなく捨ててしまうのです。テーブル一つという小さな店内は、昼時になると昔懐かしい味に魅せられた常連客がやってきます。「儲けなくてもいいの。人が来てくれれば…」政子さんはお客さんとの会話が何よりの楽しみなのです。若くして夫と長男を、女手一つで育て上げた自慢の次男も八年前に亡くし、一時は店をたたむ決意をしたほど落ち込んだ政子さんですが、周りの人たちの励ましに支えられ店を続ける決意をしました。お客さんに元気と幸せをくれる政子さんのラーメン。毎日の日課にもなっている政子さんのラーメン作りを通じ、彼女の生きる原動力になっている周囲の人たちとの絆を描きます。

初めてこのお店に食べに行ったのは去年の春ごろ。住宅街に迷い込みながらやっと辿りついた私にラーメンを作ってくれながら、まだ聞いてもいないのに自分の波瀾万丈の半生を一方的に話しかけてくる政子ばあちゃんが愛おしく、頭の片隅で長い間気になる存在になっていました。取材をお願いしようとした矢先、今度は骨折し長期休業…番組化計画は一時ストップ。ですからこの作品はいわば政子ばあちゃんの「復帰第１作」でもあるのです。長期休業したことで常連客も廃業したと思い込んだようで、賑わいを撮影しようと思った時に限ってお客さんは来ず、何度かお客が私だけという日も…。２０人分の材料で作ったとても贅沢な１杯のラーメンを味わい、食べ終わった直後に残ったスープをいさぎよく流しに捨てる姿が切なかったなあ…。取材を終え、そろそろ帰ろうかなあと思うとなぜか少しずつ「おやつ」を出して来る政子ばあちゃん。「もうちょっと（ここに居ても）いいんじゃない…」と何気に私たちを引き留める作戦を図ってくるあたり、頭もカラダもまだまだ元気と思われます。番組の完成に当たり「放送するとお客さんが一杯来るから覚悟してね…」とは伝えてはありますが、「１日限定２０杯」「売れても売れなくても３時には閉店」は政子ばあちゃんにとって歯を磨くのと同じ位に日常のことなので、お店に行っても食べられない場合もあるかもしれません。専用の駐車場もありませんので、どうかご理解の上根気強く通ってみて下さい。幸いにも食べることができたらきっと「いいこと」があるはずですから…　　＜ディレクター　山内 正俊＞