HOME > テレビ・ラジオ番組 > 生きる×２ > 第277回　ガッタリに夢のせて


宮城県の南端、丸森町耕野地区。27世帯が暮らす芦沢集落は棚田が広がる山里です。この地で農業を営んできた谷津利明（やつとしあき）さん（57）は、7年前仲間と共にガッタリの復元に乗り出しました。ガッタリとは沢水を利用した昔ながらの精米機のことです。復元作業には地域の住民が総出で参加、2年ほどかけて3基のガッタリが完成しました。棚田に響く懐かしい音、谷津さんはガッタリ作りを通して住民の固い絆と底力を再確認しました。「この結束を活かせば、集落はもっと元気で楽しい場所になる」。そんな思いを強くした谷津さんは、都市住民との交流を深めようと「ガッタリ村」を立ち上げました。「村民」は会費制で都市から募集、田植えや収穫祭を一緒に行う他、子どもたちを山や川の生き物調査に連れ出し地域の豊かな自然を体感してもらっています。生まれ育った故郷が賑わいを取り戻す夢を描きながら、谷津さんの活動は続きます。

谷津さんが暮らす丸森町耕野の芦沢地区には、かつて２００人以上が住んでいたといいます。しかし人口の流失が続き、現在は２６世帯、約１００人ほどになってしまいました。小学生にいたっては３人しかいません。谷津さんたちは、こうした現状を何とかしようとガッタリを作りましたが、このガッタリが直接地域起こしにつながるかは分かりません。しかし７年前にガッタリを作ることで培った地域の絆は、今でも強いものがあります。ひとたびイベントがあれば老若男女がそろって参加、みんなで地域を盛り上げようと頑張っています。こうした谷津さんたちの活動の甲斐もあって、最近では都会からの移住者も増えてきています。私たちが取材で出会った長谷部さんや高橋さんも、都会にはない田舎暮らしの魅力をうれしそうに語ってくれました。新旧住民が力を合わせて地域を元気にしていけば、いつか谷津さんが理想とするふるさとになるかもしれません。地域のシンボル、ガッタリを中心にした谷津さんたちの活動によって芦沢地区がどのように変わっていくのか見守っていきたいと思っています。

◇ディレクター：伊藤洋一◇

　※テレビ朝日：7/12（日）休止になりました。