#1 春爛漫の瀬戸内を味わう 前編 メバルがつなぐ 島の暮らしに学ぶ

瀬戸内海で３番目に大きな島・山口県周防大島。島の人たちの暮らしを支えるのは、四季折々、季節ごとに獲れる瀬戸内の豊かな海の幸。中でも春の主役は…「メバル」です。島の周辺海域はメバルが好む岩礁や藻場が多く、栄養も豊富。たくさんのメバルが獲れることで有名です。島に春を告げる魚として、島民に愛されてきました。家庭の食卓にも、冠婚葬祭の料理にも欠かせない、大切な食材でもあります。
春のメバルは、産卵を終え、たくさんの餌を食べ、丸々と太っています。そんなメバルを狙って、梅の花が咲く頃、島の漁師たちは沖へ出ます。漁師歴３０年の橋本秀明さんもこの時期はメバル専門。長年の経験で覚えたポイントに建網を仕掛けます。そのポイントには、メバルが好む”あるもの”がありました…。

島の家々には、家庭ならではのメバル料理があります。定番の煮付けに、刺身、メバル飯。そして漁師が好んで食べてきた「医者要らず」！？。家族で受け継ぐ秘伝の味を見せてもらいます。さらに島には、古くから伝わる郷土の味もありました。「じんだ味噌」と呼ばれるその料理は、焼いたメバルと麦味噌を混ぜ合わせて作る島の保存食です。各家庭に残る、じんだみそへのこだわりとは？
市場に出せないメバルを無駄にはしたくない…と、メバルを使った天ぷら作りを始めた漁師のお母さんにも密着！　島を訪れた観光客の皆さん、さらには島のみなさんに春の味・島の味を届ける、笑顔満点のお母さんです。
春爛漫の瀬戸内の島。メバルがつなぎ、広げる、人の輪と営みを見つめます。