#427　明日を変える！車いす“お着替え”職人たち

東京・東村山市の車いす工房「コボリン」はスタッフ6人の小さな会社。電動車いすで生活する障がい者の中には、ここで「自分だけの車いす」に作り変えていなければ今の生活は成り立っていないという人も。一体、何をどう作り変えているのか。代表の浅見一志さんは「電動車いすは一般的には6年くらい乗り続けるので、その人の身体や体の機能にぴったり合っていないといけない。フレームから作り直していくこともある」と話します。一人暮らしを始めたり、お出かけできる範囲が広がったり、障がい者が自立して新たな人生をスタートしたり…
そんなお手伝いをするのが、車いす職人たち。

電動車いすユーザーの「新たにやりたいこと」もさまざま。体を自由に動かせない障がいを持つ女の子は、学校で車いすを長時間使用しているときに自分で姿勢を変えられる機能がほしい…。筋ジストロフィーの男性は、弱ってきた指の動きだけで動かせる電動車いすにしたい…。職人たちには、ときに難問が立ちはだかります。「全然だめだ。惨敗だ」と試作した車いすを前に立ち尽くす職人も。それでも悪戦苦闘しながら試行錯誤を繰り返し、作り直していきます。

障がい者にとって思い描いた「自分だけの車いす」が完成すると、笑顔があふれます。乗る人の話を聞いて寄り添い、作り変えてきた車いすに「明日を変える希望の光」を見出す職人たちの日々を追いかけます。ナレーションは、電動車いすユーザーでもあるお笑い芸人・ハチミツ二郎さんが担当します。