#257 えがおのスイートポテト

静岡県静岡市に今年2月、行列のできるお店「ももぞの」が誕生しました。大人気のスイートポテトは、地域の人々を虜にしています。しかし、そのスイートポテトは一度町から姿を消していました。もともとは、桃園菓子店という約80年続いた和菓子屋さんにあり、二代目の鈴木一男さん（78）が生み出したもの。しかし、一男さんは年を重ね、思うように働けなくなり、一昨年の暮れに看板を下ろすことに。
その光景を黙って見ていられなかったのが、一男さんの次男と結婚した葉さん（42）。地域に愛されてきた味を守りたい…そんな思いで、お菓子作りは素人ながら、店を継ぐことを決めました。

葉さんは、お店が再びできる間に、洋菓子店や製菓学校でお菓子作りの技術や知識を学び、力をつけていきます。一度は引退を決めた一男さんや夫・章充さん（43）も彼女を支え、家族全員でスイートポテト復活へ向けて奮闘します。

桃園菓子店が閉店して１年。家族３世代で住む家と新たなお店を兼ねた建物が完成。昔の味を取り戻すため、葉さんは一男さんと二人三脚で試作を始めます。しかし、一男さんが感覚で作ってきたスイートポテトを再現するのは、簡単ではありません。卵や粉のわずかな量の差が味に大きな違いを生み、なかなか思い通りの味にたどり着くことができないのです。さらに、味への認識の違いが壁に。一男さんの感覚を数値化してズレのない味を作りたい葉さん…感覚が大切だからこそ多少の味のズレは気にしない一男さんとの違いに気づき、頭を悩ませます。それでも、二人三脚で昔の味を目指し続けます。
壁を越え、地域に再びスイートポテトを届けたとき、町の人々、そして葉さん一家から、どんな表情や言葉が生まれるのか。昔ながらの味が日に日に消えていく昨今、地域に愛されてきたたものを残す大切さを見つめます。